IX. fejezet

Sok�ig �s sok fele menek�ltem, keletre, onnan d�lre Mexico fel� ,majd nyugatra, vissza keletre, azt�n �szakra.

Vonattal, haj�val, kocsival. Loptam �s vettem, olcs� sz�llod�k, �s eleg�ns hotelek, igyekeztem �ssze zavarni mindent, szinte hetente �j nevet haszn�lta, tudj�k el�re l�t�an volt m�g vagy n�gy hamis pap�rom.

�gyesen kevertem a k�rty�kat, mert h�t �gyes fi� vagyok. Err�l vagyok h�res.

Azt�n 1935 november�ben �rkeztem meg Rockwalley-be. Egy kisv�ros, k�zel a kandai hat�rhoz, m�g mikor az italt csemp�szt�k egyszer ezen a v�roson �t j�ttem. Nem �lltam meg itt �s senki nem volt velem, sz�val nem lehet kapcsolatba hozni a nevemmel a v�rost. Nem akartam semmit, csak meg�llni egy-k�t napra. �n a nagyv�rosi, r�helltem az ilyen kis porf�szkeket, de most nagyon tetszett, �gy l�tszik megv�ltoztam.

Hideg volt m�r itt fen �szakon, a karom pedig m�g mindig �rz�keny volt az ilyesmire. A v�ros tipikus kisv�ros volt, nagyj�b�l a k�zpontban volt egy sz�ll�, egy r�gi egy emeletes h�zb�l alak�tott�k �t. Fel�l a szob�k ,alul meg egy kis fogad� r�sz, asztalok sz�kek b�rpult. Eszembe villant, hogy m�r ilyen helyen is �ltem.

A kocsimmal, egy teljesen �tlagos haszn�lt kocsi volt, �s ezt vettem pont el�tte parkoltam le. H�rom b�r�nd�m volt, egyben fegyverek, egyben p�nz, egyben n�mi ruha, ez volt a legkisebb.

Benyitottam, m�g reggelre j�rt az id�.

-J� reggelt.

-J� reggelt-k�sz�nt vissza egy hang, azt�n megl�ttam a gazd�j�t, korombeli sz�ke csinos n�.

-Ki venn�k egy szob�t, ha lehets�ges.

-Persze, b�ven van szabad szoba. Milyet szeretne Mr?

-Egy �gyast, �s a nevem Vincent Anderson. De h�vjon Vincentnek.

-Rendben Vincent, az �n nevem Margaret White, �s h�vat Magaretnek- r� mosolygott., kedves mosolya volt.

-Akkor, fel menn�k a szob�mba Margaret- mosolyogtam vissza r�. Fel vittem a csomagjaimat. Tiszta �s egyszer� szoba volt, de nem is �rdekelt hogy milyen, �r�ltem hogy egy hely ahol biztons�gban alhatok

B�r m�g kor�n volt, de v�gig d�ltem az �gyon ,hogy pihenjen egy kicsit. Ami�ta menek�l�k, mindig ruh�stul alszom, �s fegyverrel a fejem mellet.

D�l fele keltem fel �s mentem le harapni valamit. P�ran l�zengtek csak odalent, k�rtem k�v�t meg valami ennival�t, azt�n le �ltem az egyik asztalhoz.

Az �tel j� volt, �s ev�s k�zben meg figyeltem mindent. Kis v�ros volt ez, nyugodt �s csendes. Mikor v�geztem az ev�ssel, akkor �rkezett egy fiatal l�ny, �gy tizenhat lehetett, igencsak hasonl�tott a tulajdonosn�re. Hm, ha a l�nya kor�n sz�lhetett, morfond�roztam. V�g�l is mindegy nem az �n dolgom.

Ki �lltam cigarett�zni a h�z el� az utc�ra. Alig volt forgalom, a t�volban hegyek l�tszottak �s s�t�t felh�k. Erre kor�n le esik h� �ll�t�lag.

K�zben halottam hogy mit besz�l a fiatal l�ny �s Margaret, h�t t�nyleg a l�nya. � gy�jtottam egy �jabb cigarett�ra mikor egy vend�g �rkezett. Nem is ak�rki, a v�ros seriffje. Meg�llt egy pillanatra miel�tt bel�pett volna �s v�gigm�rt.

A szemem sark�b�l azt lestem vajon kell-e l�n�m? Negyven �ves is elm�lt m�r, kopaszodott, l�ttam amit h�tra tolta kalapj�t �s megvakarta a tark�j�t. Nyugodt kiegyens�lyozott f�rfi benyom�s�t keltette.

Igazi kisv�rosi seriff, nem szabad lebecs�lni, �rti a dolg�t, de ha az ember �vatos nem lesz gond.

-J� napot. -biccentett, �n vissza k�sz�ntem

Hamarosan egy kocsi �rkezett, �s k�lt �lt�ny�s pasas sz�llt ki bel�le, szagr�l meg�reztem hogy �gyv�dek, vagy p�nzbehajt�k, ilyesmik. Gondoltam ez �rdekes , �s be mentem �n is ut�nnuk.

-Sajn�ljuk Ms. Wihte! Ha nem tud t�rleszteni, el fogjuk �rverezni a h�zat!

-De ez az �letem! A f�rjem...nem az �n hib�m! Ad�ss�got hagyott csak r�m �s ezt a h�zat! Nem lehetne kital�lni valamit?

-Vagy fizet, vagy �rverez�nk, �s ne r�nk legyen d�h�s, mi itt az �llamot k�pviselj�k! -majd elh�ztak. �rdekes, �n nem �gy hajtottam be p�nzt, �s soha sem mondtam hogy sajn�lom. B�r �k se sajn�lt�k ez csak a p�der. Most mennyivel jobb az � m�dszer�k mint a mi�nk? Ha valaki nem fizetett megfenyegett�k hogy elt�rj�k a l�b�t, �k meg megfenyegetik hogy elveszik minden�t. Ugyanaz szerintem.

-Margaret, majd kital�lnunk valamit! -halottam a meg amint a seriff vigasztalja a n�t, azt�n elment � is.

Ketten maradtunk, Margaret �s �n.

Oda l�ptem a b�rpulthoz ami m�g�tt �llt.

-Rem�lem nem zavarta meg ez a kis incidens, Mr. Anderson.

-Nem, �s csak Vincent, ok�?

-Igen, Vincent, �n pedig csak Margaret, ok�? -megint elmosolyodott egy kicsit.

-Mit akartak egy�bk�nt?

-P�nzbehajt�k. A f�rjem �t �ve halt meg, r�m hagyta a sz�ll�t, meg egy csom� tartoz�st. Lehet nem kelet volna olyan fiatalon hozz� mennem. Tizenh�t voltam �s mindenki azt mondta, hogy egy megb�zhatatlan alak. De azt�n megsz�letett Susan a l�nyom .Azt�n a f�rjem meg tartoz�st halmozott fel, �s �t �ve mikor fizetni kellet volna… f�be l�tte mag�t.

-Sajn�lom.

-Ugyan �s eln�z�st, hogy ezzel trakt�llak.. Vincent. -furcsa �tlet jutott eszembe. Eredetileg Kanad�ba k�sz�ltem de h�t, a sors, az el�l nem menek�lhetek. Kicsi az es�ly r�, hogy itt r�m tal�lnak, tal�n maradhatn�k.

-Mennyi p�nzr�l van sz�?

-Hatvanezer doll�r.

-Mi lenne, ha kifizetn�m.

-Ezt most valami vicc? -n�zett r�m gyanakodva.

-Nem. Ki fizetem, persze nem csak �gy, megveszem a Sz�ll� mondjuk 40%-�t.

-Ezt nem �rtem....honnan lenne ennyi p�nzed, ezt nem lehet...

-Nem vagyok b�n�z�, ha ez lenne a gond. �n csak egy sz�val...-a hazugs�g szinte mag�t�l j�tt a nyelvemre

-�n New Yorkban �ltem, j�l kerestem, volt egy menyasszonyom, akit szerettem �m t�l sokat dolgoztam. A munk�m miatt elvesztettem.

-Elhagyott?

-Meghalt, balesetben, de a munk�m miatt. Azt�n a bar�taim is elhagytak, kir�gtak mert a b�natom miatt nem t�r�dtem a munk�mmal. V�g�l eladtam a h�zam, �s mindenem �s neki v�gtam a vil�gnak. Nem maradhattam ott tov�bb.

Sehol nem tudok megmaradni, de itt..arra �bredtem itt tudn�k felejteni �s �j �letet kezdeni. -az arcom bizalomgerjeszt�, �s volt igazs�g is abban amit mondtam.

Nem mondhattam meg az igazat, ez term�szetes akkor nem is  fogadta volna el a seg�ts�gemet, nekem pedig az kellet hogy seg�thessek. Seg�teni akartam letelepedni, meg�llni pihenni, �j �letet �lni. 

-H�t legyen. -mondta v�g�l hossz� hallgat�s ut�n.- Vincent, ez most olyan mint egy... ment�akci�, olyan vagy mint ment� angyal.

-Csak meg ne b�nd-suttogtam.

M�snapra m�r h�re ment a dolognak, kor�n reggel mikor felkeltem Susan Margarert l�nya kopogott be hozz�m.

-Tess�k!

-J� reggelt, Mr. Anderson.

-Vincent, a nevem Vincent. Mit tehetek �rted?

-Csak megszeretn�m k�sz�ni, amit �rt�nk tett�l.

-Magam�rt is tettem.

-De t�nyleg, ritka az ilyen rendes ember.

-K�sz�n�m, Susan, ez j�l esett.

Reggeli k�zben meg oda j�tt hozz�m a seriff.

-M�g be sem mutatkoztam, Tull seriff vagyok.

-Vincent Anderson. -�s kezet fogtunk.

-Le �lhetek?

-Persze, tess�k.

-Kevesen �rkeznek a v�rosunkba, �s m�g kevesebb az olyan, aki ki fizet sok t�zezer doll�rt.

-�s ez csak nem gond?

-Nem, de gyan�s. N�zze, Mr.Anderson engem nem �rdekel hogy ki maga, �s honnan van a p�nz, �s m�g igaz is lehet amit elmes�lt. Engem csak az �rdekel, rend legyen a v�rosomban. Ez�rt fizetnek. �n meg rendet tartok.

-Felfogtam, �s biztosan remek�l v�gzi a munk�j�t Tull seriff.

-Arra m�rget vehet, �s hadd k�sz�njem meg �n is amit tett. Margaret az unokatestv�rem.

-Ezt nem is tudtam.

-H�t...kis v�ros ez, itt szinte mindenki rokon, kiv�ve az �jonnan j�tteket.

-�rtem, �s van m�s is, �jonnan �rkezett rajtam k�v�l?

-Nincs. Na tov�bbi sz�p j� napot, Mr.Anderson �s �rezze j�l mag�t, Rockwalley-ben!

H�t ez besz�lget�s �rdekes volt, j�l gondoltam eg�sz �rtelmes a seriff. Tudtomra adta , hogy ha nem csin�lok z�rt, akkor nem �rdekli hogy ki vagyok �s honnan j�ttem. Sejthette hogy hazudok, �n magam sem hittem volna el a mes�met. Margaret is csak az�rt hitte el, mert hinni akart benne, hogy j�ra fordul a sorsa. �n is az�rt hittem el, hogy meg�szhatom mert hinni akartam benne, pedig pontosan tudtam mi lesz a sorsom.

H�t �gy t�rt�nt, hogy tisztes polg�ri foglalkoz�som lett. M�g a h�ten leint�zt�k a pap�rokat, �s ki fizett�k a tartoz�st. Azt�n meg...neki l�ttam a polg�ri �letnek.

Ha vend�gek j�ttek fogadtam �ket, ha kellett felvittem a csomagjukat, seg�tettem a h�z k�r�l. Tull seriffel pedig eg�szen j� bar�tok lett�nk, mindennap bet�rt, �s olyankor elbesz�lgett�nk. Margaret �s a l�nya pedig v�gre boldog lehetett.

Igaz is, Margaret sz�p n� volt viszont nem legyeskedtek k�r�l�tte m�s f�rfiak. Ha akartam volna tal�n lehetett k�zt�nk valami, de nem akartam mert m�g mindig bennem volt az �rz�s mikor Lizziet le l�ttem.

Aprop� l�v�s! A seriffel t�bbsz�r is vad�szni ment�nk, j�l l�tt de �n m�g jobban Meg is jegyezte honnan �rtek ilyen j�l hozz�, � meg azt mondtam ap�m sokat vad�szott velem m�g fiatalabb koromban.

�ltem teh�t, egy nyugodt kisv�rosi ember �let�t, de valahogy a sors ism�t utol �rt.

M�r vagy k�t h�napja �ltem ott, t�l volt, mikor egy n� �rkezett a sz�llod�ba.

-Miben seg�thetek?

-Egy szob�t k�rn�k-l�ttam hogy ideges, hogy menek�l valaki el�l, az ilyet mindig kisz�rom. A fene m�r megint egy n�, egy menek�l� n�.

-�s, k�rem ha keresne valaki, akkor nem vagyok itt. K�rem, tudja a f�rjem a volt f�rjem menek�ln�m kell el�le.

-Persze-b�lintottam. Azt�n azt hittem ennyiben marad a dolog, m�g m�snap egy kocsi f�kezett le odakint. Ki sz�llt bel�le egy durva arc�, alkoholb�zt �raszt� f�rfi.

-Miben seg�t...

-Hol a feles�gem?! -v�gott k�zbe.

-K�rem, uram, nyugodjon meg.

-Nem nyugszom hol a szem�t kurva?! Esk�sz�m hogy...

-Ne ordib�ljon vagy baj lesz -feleltem

-Igen? Tudod mit? Le vagy szarva te seggfej, megkeresem magam! -�s a l�pcs� fel� indult, �n viszont oda l�ptem hozz� �s v�ll�ra tettem a kezem.

-Nem!

-Any�ddal sz�rakozz! -megakart �tni, de elhajoltam, majd visszak�zb�l lecsaptam, azt�n megcsavartam a karj�t, �s kihaj�tottam a sz�ll�b�l.

-Kifel�, �s ha visszaj�ssz, laposra verlek!

Margaret ekkor j�tt le, odafent takar�tott.

-Valami baj t�rt�nt?

-Csak egy er�szakos idi�ta, de kidobtam. -�s ekkor a pasas ber�gta az ajt�t, egy vad�szpuska volt n�la.

-Na, akkor most m�g egyszer, hol a b�d�s kurva?!- �s Margaretre fogta a fegyvert. B�r v�get vetettem a r�gi �letemnek, az�rt nem voltam h�lye hogy fegyver n�lk�l j�rjak. Az �szt�neim a r�gi beidegz�d�seim, nem hagytak cserben, pisztolyt r�ntottam �s h�rom gyors l�v�ssel elint�ztem. Margaret hangosan sikoltozott. A pasas meg elter�lt, a mellkas�n h�rom takaros lyukkal.

-J�l vagy? -k�rdeztem a n�t�l. Lassan reag�lt, szinte alig fogta fel a szavaimat.

-Igen azt hiszem. Hogy...hogy...csin�ltad....

-Ne ijedj meg! Csak, tudod �n nagyv�rosi vagyok ott sok a b�n�z�, ez csak �nv�delemre van!

-Hogy csin�ltad?- k�rdezte ism�t, pedig azt akarta k�rdezni, ki vagy te val�j�ban?

Kis v�ros volt, ez, a l�v�seket messzir�l is lehetett hallani, Tull seriff irod�ja pedig p�r h�zzal �llt csak arr�bb. Fegyverrel a kez�ben l�pett be.

-Margaret, mi t�rt�nt? -�n v�laszoltam helyette.

-Egy n�t keresett, egy vend�g�nket. Fegyvert r�ntott, �n pedig r� l�ttem. �nv�delem volt.

-Egy n�t?

-H�rmas szoba.- t�nyleg a vend�g ki se dugta a l�v�ld�z�s alatt az orr�t, nem csod�lom �n se j�ttem volna el� a hely�ben.

Tull felment, hozz�, hallottam amint mondja, hogy ne f�ljen , � itt seriff, most m�r biztons�gban van.

J� f�l �ra m�lva j�tt le.

-Azt hiszem minden rendben. �nv�delem volt. Majd �t k�ld�m a helyettesemet , � majd eltakar�tja, holnapra meg elint�zem a pap�rmunk�t. Vincent, egy percre!

Kiment�nk a h�z el�. R� gy�jtott, lassan r� �r�sen, �s engem is megk�n�lt.

-Vad�szatb�l nem lehet megtanulni �gy l�ni. Meg a h�bor�ban sem, szolg�ltam oda�t, �s pusk�val megtan�tottak b�nni, de pisztollyal, ilyen gyorsan �s pontosan, nem.

-New Yorkban, sok a b�n�z� �s kell hogy az ember...

-Persze. -b�logatott- V�g�l is azt �rdemelte amit kapott. �gy helyes, legal�bb nem foglalja a helyet b�rt�nben. Ami a legf�bb nem volt ideval�si, a v�ros �lete zavartalan maradt, nekem ez a fontos.

-Nekem is. -vagy h�rom teheraut� t�nt fel, majd tova robogtak. Megfigyeltem hogy minden nap felt�nnek.

-Ezek a kocsik, honnan j�nnek?

-Kanad�b�l. Csemp�szek. De itt csak �t utaznak, nem itt van a sz�lhely�k. �gy nem ideges�tem magam. M�s v�ros, az ottani seriff vagy a sz�vets�giek dolga, nem az eny�m. Na, tov�bbi sz�p j� napot, �s csak �vatosan. -azt�n ott hagyott.

R�m viszont v�rt m�g egy menet, este mikor oda lenn ketten maradtunk Margaret �s �n, meg kellet besz�ln�nk.

-Az gondolod, tal�n rossz �tlet volt, t�rsulni velem?

-Nem is tudom, megr�m�ltem, csak annyit tudok r�lad amit elmondt�l.

-Nem vagyok rossz ember. Hidd el.

-�n...csak m�g nem l�ttam ilyet az el�tt! �gy le l�ni valakit, mint egy gengszter, �s a sok p�nzed, mint egy gengszternek.

-Ugyan, ismersz egy�ltal�n gengsztereket?

-Nem Vincent, de eddig �lomvil�gban �ltem. Most m�r nem. Nem tudom hogy mit higgyek.

-Egy a l�nyeg, most jelenleg, rossz ember vagyok? Nem r�gen, hanem most. Ez sz�m�t.

-Igazad van, �s ne haragudj r�m.

-Nem haragszom.

Ennyiben maradtunk. Az�rt t�nyleg furcsa a sors, az a pasas �lm�ban sem gondolta volna, hogy meghalhat, ide j�tt, azt gondolta pusk�val a kez�ben haza r�ngathatja asszony�t, csak h�t velem tal�lkozott. Velem, aki azt sem tudja h�ny embert l�tt m�r agyon...az �lete pedig gyorsan v�get �rt. Nem �gy tervezte �s nem sz�m�tott r�. Ak�rcsak �n, nem ezt terveztem �s nem sz�m�tottam r� hogy �gy v�gzem.

Azonban az �rz�s, hogy ism�t �ltem nem hagyott nyugodni. Ami�ta Lizziet le l�ttem egy�ltal�n nem hi�nyzott a r�gi �letem, s�t �r�ltem hogy itt nyugodtan t�lthetem a napjaimat. �m most...�jszaka az j�rt a fejemben, milyen j� lenne ism�t �rezni a harc izgalm�t. Tudni, hogy vagyok valaki, egy nagymen�, nem pedig egy kis senki. A hatalom �s az izgalom, ez kiveszett az �letemb�l, �s bizony kezdett hi�nyozni.

Pedig �pp el�g izgalom volt az, hogy vajon r�m tal�lnak-e, vagy meg�szom �lve?

K�t h�tre r� �jabb esem�ny zavarta meg a nyugalmamat.

Susan, Margaret l�nya, egy p�ntek este a bar�tn�ivel, ment el valahov�, jobban mondva az iskol�jukban rendeztek valami b�lt.

�n, �gy �jf�lig fenn voltam minden nap, �ltem oda lent, doh�nyoztam, meg ittam egy-egy poh�r whiskyt.

H�t ez a napon egyszer csak Susan, s�rva esik be az ajt�n.

-Mi t�rt�nt? -ugrottam fel.

A s�r�st�l alig b�rt megsz�lalni, azt�n v�g�l ki ny�gte, a b�lra a szomsz�dos v�rosk�b�l is j�ttek m�s fiatalok, fiatal fi�k m�ghozz�. Azt�n n�h�nyuk er�szakoskodni kezdett, szerencs�re nem t�rt�nt semmi mert elfutott, de nagyon megijedt. El�sz�r arra gondoltam, mi k�z�m hozz�, mert b�r ut�lom a n�kkel er�szakoskod�kat, de h�t mi vagyok �n? Csak t�rstulaj ebben a sz�ll�ban, de azt�n eszembe jutott, milyen izgalmas lenne meg keresni, �s megverni �ket...m�r gondolatra bizseregni kezdtek az izmaim.

-J�, menj fel, kopogj be any�d szob�j�ba, �n meg megyek �s elint�zem, sz�val akkor az iskola el�tti parkol�ban vannak?

B�lintott

-J�, majd �n int�zkedek. -fel vettem a kab�tom is ki mentem az �jszak�ba. H�v�s volt talpam alatt, frissen hullott h� ropogott. Az iskola vagy h�sz percnyire volt gyalog t�l�nk, �s �n sz�p lassan kom�tosan ballagtam.

A fi�k ott is voltak, k�t kocsival a parkol�ban, az aut�kra t�maszkodva ittak. Egy rendes polg�r Tull seriffnek sz�lna...de h�t �n nem vagyok rendes polg�r, jutott eszembe.

-J� est�t!- k�sz�ntem

-Mit akarsz haver?

-Haver? �n? H�t tudod haver, volt itt egy l�ny...

-T�bb is volt itt-fel r�h�gtek �s egyik�j�k k�zel j�tt hozz�m.

-Mindegy, a l�nyeg �gyis az, t�bb� ne er�szakoskodjatok n�kkel!- �s �t�ttem, arcon ,majd testre vagy hatszor eltal�ltam mire elter�lt a h�ba. Azt�n el� r�ntottam a pisztolyom, nem, nem l�ttem le �ket, a pisztoly agy�val estem nekik , �s �t�ttem �ket ahol �rtem. Hamar menek�l�re fogt�k, fiatal tizenh�t, tizennyolc �ves k�lyk�k voltak, akik hamar meghuny�szkodtak.

Haza s�t�ltam, Margaret oda lent v�rt r�m.

-J�l van?

-Igen le fek�dt �s elaludt.

-Akkor j�.

-�gye, nem b�ntottad �ket?

-�lnek, ha erre gondolsz. Csak megvertem �ket.

-Tudod, azt kell mondanom : k�sz�n�m amit l�nyom�rt tett�l.

-Semmis�g, ha m�r itt vagyok megv�delek titeket.

-Az j�, �s tudod rem�lem sok�ig itt maradsz vel�nk.

-�n is rem�lem, -mosolyogtam r�. Azt�n hozz�m l�pett, ahogy r�m n�zett, nem tehetettem m�st megcs�koltam.

T�bb viszont nem t�rt�nt, egyel�re nem mehettem tov�bb, m�g t�l korai volt, m�g t�l kev�s id� telt el Lizzie �ta.