III. fejezet

1923 m�jus hatodika

Telt-m�lt az id�, �s egyre jobban mentek a dolgaim, a csemp�sz�ru �rus�t�s�t m�r abba hagytam, komolyabb munk�im voltak ekkor m�r. P�nz behajt�s, meg ilyesmi. �lni, azt k�vet�en csak egy embert �ltem meg, de azt �ssze se tudn�m sz�molni, h�ny vereked�sben, vagy jobban mondva ver�sben volt r�szem, persze �n vertem el az embereket, egyr�szt senki sem volt olyan ostoba, hogy a Duvall csal�d embereit verje el, m�sfel�l mindig is j�k�t�s�, j� er�ben l�v� f�rfi voltam, nem sokan tudtak volna megverni.

Sok p�nzt kerestem, egyre t�bbet �s t�bbet, de az�rt mindig azt mondtam, m�g egy kis plusz p�nz csak j�l j�het. Ekkora m�r teljes jog� tagja lettem a csal�dnak, most m�r senki sem n�zett le, mind megbecs�ltek. Azt hiszem az�rt, mert �gyesen int�ztem el azt a dolgot a kik�t�ben, �s ut�na sem v�tettem hib�t.

Annyi p�nzt siker�lt v�g�l �ssze szednem, hogy saj�t lak�sba k�lt�ztem, kicsi volt egy szob�s de csak az eny�m, meg h�t j� k�rny�ken volt, arra az�rt k�nyes voltam hogy ne a lerobbant cs�vesek k�z�tt keljen laknom. A k�zvetlen csal�domban is v�ltoz�s �llt be, Jimmy �cs�m megh�zasodott, vagyis, 1923 m�jus hatodik�n tartotta az esk�v�j�t. �gy l�tszott, miut�n Lizzie-vel nem j�tt �ssze neki semmi, f�lhagyott a t�ketlenked�ssel �s a tettek mezej�re l�pett. Kedves l�nyt vett, �gy tervezt�k az esk�v� ut�n vegyesboltot nyitnak.

Reggel kor�n keltem, mert att�l m�g hogy az ember testv�re h�zasodik, nekem m�g dolgoznom is kell.

El�gedetten �bredtem, ugyanis egy csinos sz�ke l�ny fek�dt mellettem. Mosolyogva �bresztettem:

-Szia, kelj fel, reggel van.

-Akkor haza kell mennem. Vincent, el ne �ruld senkinek sem , hogy itt voltam.

-�riember vagyok, nem teszem, de mit mondasz, hol volt�l?

-Azt hogy az egyik bar�tn�mn�l, ha ap�m megtudn� hogy egy f�rfival voltam...

-R�ad�sul velem...nem d�jazn� igaz?

-�gy van.

F�l�lt�z�tt, azt�n elment, vigy�znia kellet a j� h�r�re. �n is �gy tettem , ettem p�r falatot ,de el�tte m�g elv�geztem a napi rutinn� v�lt edz�semet, p�r fekv�t�masz, ny�jt�s, bokszol�s egy k�pzeletbeli ellenf�llel, azt�n k�ssel gyakoroltam, mert h�t mindig form�ban kellet lennem, aki az �n munk�mat v�gzi annak k�szen, kell �llnia a harca mindig. Miut�n kitorn�ztam magam, mentem a dolgomra.

Az utc�n ott v�rt a kocsim, az els� kocsim egy vadonat�j 1923-as Buick tourer. Akkoriban j�nak sz�m�tott, s�t remeknek, f�leg ha azt is sz�m�t�sba vessz�k mind�ssze huszonh�rom �ves voltam, a velem egykor� fiatalemberek nem �lmodhattak ilyen kocsir�l, az �tlag embernek Ford ,,T” jutott, noha az sem volt rossz, de h�t az�rt �n megengedhettem magamnak egy ilyen dr�ga Buick-ot. J�l ment a sorom na, a szerencse fi�nak �reztem magam, a sors kegyeltj�nek.

Am�gy is j� �rz�s kocsi tulajdonosnak lenni, mutatja, hogy vagy valaki. Mert aki nem ad a k�ls�re, az semmibe veszik. Aki semmibe vesznek az egy senki, �s ilyeneket eltaposs�k, meg�lik.

Egyenesen a klubba hajtottam, mint minden nap.

A bar�taim, a t�rsaim m�r v�rtak r�m �k hamarabb �rkeztek. Amikor bel�ptem v�gig n�ztem rajtuk, ekkorra m�r mind komoly gengszternek sz�m�tottunk.

Graham az �vek m�l�s�val sem lett magas, alig lett t�bb �t l�bn�l egyneh�ny h�velykn�l, mint egy kis kamasz, csak ez a kis kamasz p�r cent�rt, vagy rossz sz��rt kibelezett. Will meg m�r el is kezdett kopaszodni, meg alkoholist�v� v�lni. Harry, nos � meg csak h�zott, egyre k�v�rebb lett, vagy 400 font lehetett m�r a s�lya. Nick pedig, egyre ink�bb kezdett eml�keztetni egy id�s�d� alkoholista kidob�emberre, azzal a k�l�nbs�ggel, hogy � eleg�nsan �lt�z�tt. �n meg h�t, barna haj, sz�les v�llak, hat l�t k�t h�velyk magas lehettem �s �gy 240 fontot nyomhattam.

-J� reggelt, uraim! - k�sz�ntem vid�man

-Vincent, l�ttam az �j kocsidat, sz�p darab! - felelte Nick -mi lenne ha ma azon menn�k dolgozni?

-Rendben, ha gondolod.

-B�rcsak m�r este lenne, v�rom m�r az esk�v�t, rem�lem sok sz�p koszor�sl�ny lesz, az �cs�d lagzij�ban!- mondta Will v�gyakozva.

-Majd megl�tjuk, majd megl�tjuk – feleltem

-T�nyleg, kivel ment�l tegnap haza?- k�v�ncsiskodott azt�n.

-Nem kell minderr�l tudnod. -

-Na ne kem�nykedj Vincent, mit j�tszod meg magad?- fortyant fel Will, de Nick r� sz�lt:

-K�ztetek � a f�n�k, ha nem mondja el, akkor nem mondja, vil�gos?

-J�l van, na, �n csak viccel�dtem- morogta Will s�rt�d�tten.

-Majd a lagziban viccel�dj vil�gos?- Nicknek szemmel l�that�an rossz volt a kedve, �s mind tudtuk ilyenkor vesz�lyes ellenkezni vele. Ha valakire megharagudott, akkor az m�r mehetett is a pokolba, sz� szerint, mert k�nnyed�n oda k�ldte az illet�t.

Odakint, a Klub el�tt, leparkolt egy �j kiad�s� Rolls-Royce, a sof�r kiugrott �s kit�rta a kocsi ajtaj�t, Anthony Duvall �rkezett term�szetesen. Fekete �lt�nyt hordott, mell�nnyel ,feh�r inggel, a legdr�g�bbat amit csak kapni lehetett, kez�ben ott szorongatta a ez�st farkasfej� s�tap�lc�j�t.

-Uraim, j� reggelt. - k�sz�nt, de szok�s szerint rideg �s h�v�s maradt.

-Vincent.

-Igen uram?

-A templomban, tal�lkozunk majd a testv�re esk�v�j�n. De el�tte k�rdezni akartam valamit.

-Igen ?

-A testv�re, James vegyesboltot k�v�n nyitni?

-�gy van.

-Azon t�n�dtem Vincent mi is, lenne a megfelel� n�szaj�nd�k.

-K�rem, nem kell semmi, tudja az �cs�m�k...

-Ne kell udvariaskodni, mivel boltot nyitnak, ki is tal�ltam mi lesz a megfelel� aj�nd�k. Err�l jut eszembe, Vincent, mit vesz nekik?

-�n �s ap�m k�z�sen egy kocsit, egy Fordot, egy ,,T” modellt.

-Helyes, nagyon helyes. Akkor tov�bbi j� munk�t, az esk�v�n m�g tal�lkozunk. -azt�n fogta mag�t �s bement az irod�j�ba. Nick pedig r� gy�jtott egy szivarra, �t szokott a cigarett�r�l a dr�ga szivarokra, az italokban is az olcs� l�r�kr�l a m�rk�sakra t�rt r�, de csak ennyiben v�ltozott meg, a jelleme, ami miatt Vad�llatnak h�vt�k, nem v�ltozott.

P�f�kelt egy darabig, azt�n �s�tott, hunyorgott, meg vakarta a tark�j�t �s �gy sz�lt :

-Na! Induljunk, van is mel�, int�zz�k el! Vincent el�g, ha h�rman megy�nk, sz�val csak az egyik haverodat h�vd.

-Will, talpra, indulunk.

-Ja, igen Vincent a te kocsiddal megy�nk.-tette m�g hozz� Nick.

Besz�lltunk a Buickba, majd a helysz�nre hajtottam: egy �tterembe a belv�rost�l alig p�r percnyire.

Nem volt �t csillagos �tterem, de sokan j�rtak oda, f�leg a k�z�poszt�lyb�l.

-A baj az, hogy a tulaj k�lcs�nt k�rt, hogy beinduljon az �zlete, de nem fizet rendesen-magyar�zat Nick

-Nem szeretem hanem fizetnek, szem�t mocskok, a p�nz�nk az j� nekik, de fizetni azt nem! Minek n�znek ezek minket valami zsid�nak? -m�rgel�d�tt Will.

-Nem is mindig baj, �ppens�ggel ha nem fizetnek. Akkor van m�s lehet�s�g�k, �s ez sokszor hasznosabb- mondta Nick de nem f�z�tt hozz� tov�bbi magyar�zatot, ink�bb tov�bb f�jta a szivarf�st�t.

Nem sokkal k�s�bb egy keresztez�d�sben egy teheraut� v�gott el�nk, �s majdnem neki �tk�zt�nk.

A teherkocsi lef�kezett, �s kisz�llt a sof�rje, egy nagydarab k�v�r fick�.

-H�! A j� any�tokba! Nem tudtok vigy�zni! Majdnem...-�s ekkor f�lismert minket, jobban mondva nyugodtan szivaroz� Nicket. Aki akkoriban a v�rosban a k�rny�ken �lt, �s nyitott szemmel j�rt az j�l tudta ki az Nick Duvall.

-�h, bocs�nat , uraim, tov�bbi sz�p j� napot, meg j� utat, az �n hib�n volt.- hebegte majd elhajtott.

-Egyre nagyobb a forgalom, egyre t�bb a kocsi. -cs�v�lta Will a fej�t. -Ap�m szerint ezek a kocsik mindent t�nkre tesznek.

-Akkor ap�d, �gy besz�l, mint egy h�lye v�nasszony, aki a m�lton s�v�rog folyton! - feleltem- a kocsik is csak egy �jabb eszk�z�k arra, hogy v�gezz�k a munk�nkat.

K�zben meg�rkezt�nk az �tteremhez, le�ll�tottam a kocsit m�r �pp kisz�lltam volna de Nick megragadta a karom.

-V�rj!- egy rend�r l�pett ki �ppen.

-Mi a fene? -k�rdeztem �nk�ntelen�l.

-Csak a p�nz��rt j�tt, a v�delmi p�nz r� es� r�sz�t szedte be.- Nicknek igaza volt, tudhattam volna �n is, �gy ment ez, p�nzt szedt�nk mi, �s szedtek a zsaruk. Mikor v�gre elt�nt, mi is bement�nk.

-Will, itt �llj ,meg-utas�tottam a bej�rtban, azt�n �n meg Nick beljebb ment�nk. Az �tterem t�mve volt vend�gekkel, az egyik asztaln�l amely mellet elhaladtunk, k�t jellegzetes zsid� ruh�t visel� f�rfi evett, igencsak hasonl�tottak egym�sra, testv�rek lehettek. Tudtam Nick nem b�rja �ket, meg�llt, �s a homlok�t r�ncolva megb�multa �ket. De k�zben m�r j�tt is tulaj, egy ideges kopasz emberke.

-�h, Mr Duvall! �r�l�k hogy be t�rt hozz�nk.

-Larry, Larry �reg bar�tom m�r mindenkit kiszolg�ltok itt? Legk�zelebb t�n a niggereket is beengeded?

-Ne is t�r�dj vel�k, gyere besz�lj�nk az �zletr�l. -kiss� h�tr�bb ment�nk, Larry m�r ny�lt is zseb�be �s egy bor�t�kot adott �t.

-Tess�k, pontosan 1200 doll�r.

-Mennyi? -Nick �gy csin�lt mint aki rosszul hall �s k�zelebb ford�totta a fej�t- 1200?

-Igen annyi, pontosan ez az utols� r�szlet, a kamatokkal egy�tt.- Nick kezdett m�regbe gurulni, �s Larry f�l� tornyosult:

-T�vedsz! K�tezer �s m�g �tsz�z doll�r!

-Nem, Mr. Duvall, ezerk�tsz�z!

-Larry!- Nick kiny�jtotta a kez�t mint valami stop t�bl�t , �gy tartotta maga el� a tenyer�t

-Sz�val, azt mondod, hazudok?

-Nem �n nem �gy �rtettem-menteget�z�tt.

-Akkor tal�n h�lye vagyok Larry? H�lye vagyok vagy hazug? Nem is tudom melyik a rosszabb! -Nick hangja fenyeget�en csengett, arc�n furcsa �r�lt arckifejez�s jelent meg, mint aki mindj�rt tombolni akar.

-Nem, f�lre �rti...

-Larry, arra v�laszolj, amit k�rdeztem! H�lye vagyok vagy hazug! Hah� Larry mondj valamit! -�s er�sen mellbe b�kte.

-De nekem akkor sincs p�nzem! - mondta szinte s�rva.

-Ha nincs, h�t nincs! Gyere Vincent, megy�nk! -Nick szinte ny�jasan besz�lt, de amint ahhoz az asztalhoz �rt�nk ahol a zsid�k ettek, megtorpant.

-J�l esik az �tel? He? -majd egyszer�en felr�gta az asztalt �telest�l, a k�t testv�rrel egy�tt, azt�n egyik f�l akart t�p�szkodni egyetlen brut�lis �k�lcsap�ssal elt�rte az �ll�t, a m�sik fiv�r jobban l�tta ha csak az asztal roncsai k�z�l pislog.

-Na, mif�le szaros kupler�j ez! Mindenkit kiszolg�lsz, csak �n nem kapom meg amit k�rek! -�v�lt�tte Larry oda ment a felr�gott asztalhoz, veszt�re. Nick brut�lisan verni kezdte, be t�rte az orr�t, majd sz� szerint f�lkente a falra, t�bbsz�r gyomrom t�rdelte ,mire Larry elh�nyta mag�t.

-F�j, micsoda vacak lehet itt a koszt ha te is ok�dsz t�le! - a vend�gek pisszenni sem mertek, mozdulatlanul �ltek a hely�k�n, sokuknak m�g a kan�l is meg�llt a kez�ben.

Egy pinc�r a falra szerelt telefonhoz ugrott, de Nick �szre vette, elengedte a meggy�t�rt tulajt, kit�pte a telefon kagyl�t a pinc�r kez�b�l, azt�n le szak�totta a falr�l �s azzal �t�tte szerencs�tlent.

-Kit akarsz h�vni teeee! -�s csak �gy cs�pelte.

-Mr. Duvall, v�rjon besz�lj�k meg- ny�gte Larry, orr�b�l �s sz�j�b�l is folyt a v�r.

-J�, besz�lhet�nk. Maguk meg h�zzanak haza �s vigy�k ki a k�t diszn�t is!- sz�lt a vend�gekhez, akik �r�ltek, hogy meg�szt�k, egym�st taposva menek�ltek ki.

Larryt, Nick bel�kd�ste a konyh�ba.

-Ki fel�!- b�d�lt r� a konyh�sokra, akik szint�n azonm�d elh�ztak.

-Sz�val, holnap, elj�ssz, Anthony Duvalhoz, �s eladod neki a �tterem �tvenegy %-�t!

-Na de.. akkor...

-Kuss! Jegyezd meg az �ttermeddel az csin�ljuk amit csak akarunk, �s veled is. Na �s ha el felejten�l el j�nni holnap, akkor a feles�ged �s a l�nyod csinos arc�t �tszabom, vil�gos?!

Larry b�logatott, j�l tudta mir�l van sz�, mag�ban m�r �tkozta napot amikor a maffi�t�l k�rt p�nzt. Hi�ba fizetett rendesen, Duvall r� tette a kez�t az �tterm�re, hogy illeg�lis kaszin�t, vagy valami hasonl�t csin�ljon bel�le. Megszokott m�dszer ez , �s mindig bej�n, Anthony Duvall-nak �gy ker�lt a tulajdon�ba tucatnyi sz�lloda, k�tszer annyi �tterem, meg m�g sok egy�b m�s �zlet, azokr�l nem is besz�lve amiket valamelyik csal�dtagja nev�re �ratott.

Se nekem, se Willnek nem volt sok dolga az �tteremben, Will el�llta a bej�ratott, �n meg minden eshet�s�gre k�szen Nick nyom�ban j�rtam, de nem kellet�nk, egyed�l is megoldotta. B�r a bal �kl�t f�jlalta, t�l er�sen �t�tt vele.

-Szemetek-k�p�tt egyet �s r�gy�jtott- a fene a kem�ny fej�kbe, sz�tfogom verni egyszer az �kl�m miattuk!

A vissza �ton azon gondolkodtam, vajon mi lehet az oka Nick gy�l�let�nek, hogy ki nem �llhatja a zsid�kat, n�gereket, olaszokat, bev�ndorl�kat, eur�paiakat, szinte mindenkit. Nem k�rdeztem r�, jobban l�ttam err�l csak akkor besz�lni ha kettesben lesz�nk.

Nicket, �s Willt is haza fuvaroztam, azt�n �n is haza fel� vettem az ir�nyt, ekkor m�r d�lut�n fel� j�rt az id�.

Megeb�deltem, azt�n �t�lt�ztem e lehet� legeleg�nsabb ruh�mba, Anthony Duvall szinte minden ember�nek vett ilyen eleg�ns ruh�kat, ha esetleg esk�v�, vagy temet�s lenne a csal�dban.

A nap h�tra l�v� r�sz�ben nem maradt semmi tennival�m, pihentem h�t, meg r�di�t hallgattam, figyeltem az ablakb�l a haza t�r� munk�sokat, a h�tuk beleg�rnyedt a kem�ny mel�ba, �n soha nem dolgoztam fizikai munk�t, m�gis t�bbet kerestem n�luk, persze az is igaz, nekik nem kellet att�l rettegni hogy egy s�t�t �jszaka goly�t kapnak a fej�kbe. Nem mintha irigyeltem volna �ket, semmi kedvem sem lett volna ahhoz hogy minim�lb�r�rt, g�rizzek.

A d�lut�n gyorsan eltelt, mehettem a templomba, az esk�v�t a k�rny�k legeleg�nsabb templom�ban, jobban mondva egy sz�kesegyh�zban tartottuk, term�szetesen ezt is a nagyf�n�k int�zte el.

Mikorra oda �rtem, m�r sz�p nagy t�meg gy�lt �ssze, olyanok is elj�ttek akik nem is ismert�k az �cs�met, de Anthony Duvallnak dolgoztak, egyszer�en nem lehetett �ket kihagyni.

Rabl�k, tolvajok, csemp�szek, gyilkosok, ha b�rt�nbe k�ldt�k volna �ket kaptak vagyis kaptunk volna egy�ttesen vagy �tezer �v b�rt�nt.

Ap�m a templom l�pcs�j�n �llt, �s p�r fick�val besz�lgetett, oda mentem h�z hozz�, mikor megl�tott ott hagyta t�rsait.

-Na, mit sz�lsz?- k�rdeztem

-H�t, �r�l�k, �r�l�k, hogy Jimmy rendes �letet fog �lni. Annak is �r�l�k, hogy ilyen sz�p l�nyt vesz el.

-Igen, persze, lehet hogy egyszer nekem is meg k�ne h�zasodnom.

-Ahhoz, m�s �letet k�ne �lni, nek�nk nem vall� a h�zass�g. -ap�m hangja kiss� szomor�an csengett.

-Eml�kszel, Elisabethre, szerintem �pp ez�rt t�nt el, a n�k nehezen viselik a mi �letm�dunkat. -nem fejezhette be gondolatait mert menni kellet befel� a temploma, hogy elfoglaljuk a hely�nket, mert kezd�d�tt a szertart�s.

Nem sokat j�rtam �n templomba �letem sor�n ,ap�n egyik n�je volt csak templomba j�r� am�g kicsi voltam sokszor elcipelt, de ezenk�v�l nem j�rtan �n templomba, valahogy nem �reztem magam vall�sosnak, akkor meg minek mentem volna?

Azt�n meg sz�lalt a zene, �s meg j�tt a menyasszony, Jimmy igaz�n j�l v�lasztott, nagyon sz�p l�nyt vett el, �s ami a legfontosabb t�nyleg szerett�k egym�st.

A pap, sz�momra hosszan �s unalmasan besz�lt, nem is igen figyeltem oda, a szertart�s alatt az �letemen t�prengtem.

A nagyf�n�k, minden vas�rnap d�lel�tt a templomban volt a feles�g�vel , de �n mivel nem j�rtam oda, nem is l�ttam eddig, nos az asszony fiatalabb lehetett n�la vagy nyolc �vvel, csinos �s eleg�ns n� volt, olyan feles�g ami illik egy ilyen nagy hatalm� emberhez. A bar�taim viszont n� n�lk�l �ltek, a ringy�ikat m�gsem cipelhett�k ide, Nick szint�n egyed�l �rkezett , Mason Dixon viszont egy harminc�t �v k�r�li n�vel j�tt az esk�v�re, azt pletyk�lt�k tan�rn�, �s m�r �vek �ta Mason Dixonnal �l egy�tt, �gy t�nt a pletyka igaz, de h�t ez is olyan dolog, hogy Mason Dixont kevesen mert�k faggatni a mag�n�gyeir�l.

Akkor figyeltem fel v�gre, mikor a pap oda �rt, hogy:

-�s te James Donnelly akarod-e feles�g�l az itt megjelent Mary-t?

-Igen!

-Akkor h�t cs�kold meg a feles�gedet! -�s ezzel v�get is �rt az eg�sz felhajt�s, nem mondom �r�ltem neki, �n ritka unalmasnak tal�ltam.

A templom ut�n, mindannyian a klubba vonultunk, �s neki l�ttunk �nnepelni, a v�ros legnevesebb zenekara j�tszott, folyt a pia mint a Niagara-v�zes�s, egysz�val remek kis lagzi volt.

M�g az elej�n, ap�m �s �n �tadtuk aj�nd�kunkat, az ifj� p�rnak,

-Fogadj�tok t�l�nk, szeretettel, -�s �tny�jtottam a Ford kulcsait-�s sok sikert, Jimmy rem�lem boldogok lesztek!

-�n is rem�lem Vincent! -Anthony Duvall j�tt azt�n oda.

-�h, James, gratul�lok, igaz�n elragad� a feles�ge.

-K�sz�n�m, Mr. Duvall.

-Ha j�l tudom boltot k�v�nnak nyitni, h�t akkor ezt a csek�lys�get had adjam oda, az indul�shoz.-�s �tny�jtott egy bor�t�kot, egy vastag bor�t�kot.

-Nem kellet volna, Mr Duvall- tiltakozott Jimmy, de a nagyf�n�k tekintete hirtelen elkomorult, �gy nem mert tov�bb ellenkezni, ellenben engem f�lre h�vott.

-Vincent a fene egye meg, tudod mennyi p�nzt adott?

-Honnan tudn�m?

-T�zezret! T�zezer doll�r, eg�sz vagyon!

-Na �s, �n �r�ln�k ennyi p�nznek! , vettem oda m�rgesen, ideges�tett az akad�koskod�sa

-Nem �rted, ha p�nzt adott, akkor, ezzel megvett engem, nem �gy van? Nem �gy szokt�tok csin�lni?

B�lintottam

-K�rlek, Vincent besz�lj vele, �n semmi t�rv�nytelenbe nem akarok bele keveredni!

-M�gis, Jimmy, mit k�pzelsz, �lljak oda a nagyf�n�k el�, �s mondjam meg mit csin�ljon?!

-Oldd meg, valahogy, �n nem akarok �gy �lni mint te! -kelletlen�l igent mondtam.

Oda kellet h�t �llnom Anthony Duvall el�.

-Mr. Duvall, k�rem, besz�lhetn�nk ?

-Tess�k Vincent- nyeltem egyet, a hideg kim�rt modora, tekintete zavart

-Sz�val, arr�l az aj�nd�kr�l lenne sz�, amit az �cs�mnek adott, ez t�l sok ,t�l nagy aj�nd�k �s h�t...

-Besz�lj�nk, ny�ltan Vincent. James nem akar bele keveredni semmibe, �s azt gondolja, hogy �gy akartam megvenni magamnak. Megnyugodhatnak, nem tesztek ilyet, tiszteletben tartom ,hogy nem k�v�n r�szes�lni az �zletb�l.

-K�sz�n�m, Mr.Duvall.

-Ez term�szetes Vincent, �n nem csak az alkalmazottaimmal, hanem a csal�djukkal is t�r�d�k.

Ezut�n meg nyugtattam az �cs�met, nem kell tartania att�l, hogy a b�n�z�s beszippantja �t is. Ez volt az els� eset, hogy ny�ltan kimondta nem k�r a b�n�z�i �letb�l. Az el�tt is mindig igyekezett kimaradni a dolgokb�l, de ett�l fogva abszol�t nem k�v�nt r�szt venni benne. 

Az est tov�bbi r�sze j�l alakult, mindenki t�ncolt �s ivott, a bar�taim ler�szegedtek, Will miut�n ber�gott, a koszor�s l�nyokat zaklatta, nem sok sikerrel , �s miut�n elutas�tott�k, d�h�ngeni kezdett, Harry �s Graham kir�ngatt�k, az utc�ra, ahol �sszeh�nyta mag�t, majd elaludt.

�n alig p�r kortyot ittam, mint �ltal�ban. Nick egy eg�sz �veg whiskyt ragadott mag�hoz, vedelt csak �gy az �vegb�l �s t�ncolt, egyszerre h�rom n�vel, �gy belemelegedett, hogy ledobta zak�j�t �s ing�t sz�tgombolta. Szerencse hogy eddigre az ifj� p�r m�r elment, Jimmy val�sz�n�leg megbotr�nkozott volna, a r�szeg vend�gek l�tt�n.

Mikor Nick kiment leveg�zni, k�vettem.

�pp akkor gy�jtott r�, mikor mell� l�ptem.

-K�rdezhetek valamit?

Kiss�, zavaros tekintettel n�zett v�gig rajtam, majd b�lintott.

-Mond, Vincent.

-Mi�rt ut�lod a zsid�kat, niggereket, olaszokat, bev�ndorl�kat ? Te mindenkit gy�l�lsz �s megvetsz. �n se szeretem �ket, de szerintem ez m�r t�lz�s, teljesen antiszemita vagy, vagy hogy mondj�k ezt.

-Igen?- hangja kezdett v�szj�sl� lenni.

-Figyelj, nem akarok beledum�lni ,de Mason azt szokta mondani: mindegy kit �lsz meg, ugyanolyan �rz�s, mert mindenkinek v�r�s a v�re.

-Ezt mondja ? Csakugyan? -�s k�p�tt egyet. -Mason megengedheti mag�nak, hogy �gy gondolja, de �n nem! �s te sem ha tudni akarod! Ha majd olyan j� leszel mint Mason, gondolkodhatsz �gy, de addig nem!

-Felfogtam.

-Egy fr�szt, nem �rtesz te szart sem!- kiab�lt �s megcsapott a b�z�s alkoholos lehelte.

-Tudod, mi�rt tisztelnek minket? Tudod mi�rt engedelmeskednek? Tudod mi tartja �ssze ezt a szaros t�rsadalmat? - sz�lesen gesztikul�lt mik�zben besz�lt, �s majd nem elv�g�dott, igencsak r�szeg volt.

-A gy�l�let! A megvet�s! Mindenkinek meg van a maga helye, a niggereknek, a dig�knak, a zsid�knak, a kis s�rg�knak, gy�l�lnek minket �s egym�st, �s mi is �ket! Ha nem �gy lenne �ssze fogn�nak �s v�gezn�nek vel�nk! Nekem az utc�n er�vel kell fenn tartanom a rendet, sz�val nekem senki se j�jj�n azzal , hogy ne gy�l�lk�dj�nk! Mert igenis ez meg az er�szak, ez a biztons�got! Mert mi a csal�d, Anthony adjuk a biztons�got, nem pedig a kibaszott zsaruk �s korrupt politikusok! Feltudod fogni?!

-Meg �rtettem, vil�gos.

-J�l van, Vincent, jegyezd meg, te nem engedheted meg magadnak hogy ne t�gy k�l�nbs�get ember �s ember k�z�tt! -azt�n lassan vissza t�ntorgott.

R� gy�jtottam egy cigire, �s b�multam az �jszak�t, j� s�t�t volt, egyed�l a par�zsl� cigaretta adott n�mi f�nyt.

Azt�n meg�reztem valamit, az�ta m�r szinte �szt�nn� v�lt ez az �rz�s, amikor az ember meg�rzi hogy valaki n�zi, h�tulr�l figyelni, �s meghallja a halk vissza fojtott l�legzetet. Sokszor ez mentette meg az �letem.

Mason Dixon �llt m�g�ttem, �s engem n�zett, �t hat� tekintettel.

-�gy l�tom, nem sokat itt�l. -sz�l�tott meg

-Nem szok�som ha iszom is, akkor is csak keveset.

-Helyes. -azt�n hallgatott, majd j� �t perc m�lva sz�lalt meg ism�t.

-Akkor, holnap d�lut�n k�pes lenn�l egy kis akci�ra?

-Persze, mir�l van sz�?

-Van, egy kis �zleti �gy, egy rakt�rban, �gy gondolom a m�sik f�l ki akar minket csin�lni, viszek magammal k�t embert, de k�ne m�g valaki aki fedezi a h�tunkat. Ez lenn�l te. Sz�val,. K�pesnek �rzed magad erre?

-Igen, persze.

-Akkor j�, holnap a lak�sodon tal�lkozunk, pihend ki magad �s k�sz�lj fel. - azt�n sarkon fordult �s k�sz�n�s n�lk�l elment.

Hajnalt�jban �rtem haza, �s azonnal bed�ltem az �gyba. Igaz, nehezen tudtam elaludni hi�ba voltam f�radt.

Az a lehet�s�g, hogy Mason Dixonnal dolgozhatok egy�tt, f�lvillanyozott. Szem�lyesen � maga k�rt fel a munk�ra, vagyis figyeli a t�nyked�semet. Mindez el�gedetts�ggel t�lt�tt el.

M�snap, d�lel�tt keltem fel, szok�s szerint kicsit edzettem, azt�n ki sem tettem a l�bam eg�sz nap, v�rtam Mason �rkez�s�t. Hogy mi�rt engem k�rt fel? Nem tudom, �gy kellet lennie, ez volt a sorsom, hogy Mason a sz�rnyai al� vegyen. Engem �s nem m�st. 

V�g�l, �gy f�l �t lehetett, ,mikor bekopogott az ajt�mon, mint mindig most is eleg�nsan �lt�z�tt, arca rezzen�stelen maradt, hangja halk �s nyugodt.

-Mason, -k�sz�nt�ttem-k�szen �llok.

-J�l van Vincent . -elgondolkodva v�gig m�rt-milyen pisztolyod van?

-Egy r�gi Remington.-

-Akkor azt dobd el a francba, ezt haszn�ld -�s a kezembe nyomott egy pisztolyt.

-M-1911-es Colt, k�nny� gyors �s pontos. Nyolc l�szer f�r a t�rba, jelenleg ez a hadsereg�nk hivatalos oldal fegyvere.

-�rtem, nem rossz.

-Pr�b�lgasd a s�ly�t, tarts c�lra.

-Tartsam c�lra?

-Egy k�pzeletbelire.

Fogtam a pisztolyt, �s bec�loztam a szob�m sarkait, majd lassan, nagyon lassan Mason fel� ford�tottam, k�v�ncsi voltam, vajon milyen k�pet v�g, ha r� tartam a fegyvert? De abszol�t nem reag�lt, nem is t�r�d�tt velem.

-V�gezt�l?

-Igen.

-Akkor itt van m�g h�rom p�tt�r, tedd el, �s induljunk. A k�vetkez� k�pen csin�ljuk: Az �n kocsimmal megy�nk, t�ged a rakt�r el�tt �gy sz�z m�terrel ki raklak, �n �s a k�t t�rsam meg bemegy�nk. Lopakodj ut�nunk, ha l�v�seket halassz, ronts be, �s ny�rj ki mindenkit. Vil�gos?

-Persze, -b�lintottam.

Mason t�rsai, ak�r ikrek is lehetettek volna, nagydarab s�t�t figur�k, akik csak goly�fog�nak j�k.

Mason gyorsan �s hat�rozottan vezetett, �s nem sokat besz�lt, nem �gy t�nt mint aki nagyon izgul.

A t�rsai, azok sem besz�ltek t�l sokat, ink�bb csak komoran meredtek maguk el�, pr�b�ltak kem�ny fick�nak kin�zni. Azon gondolkodtam �tk�zben, vajon mi lehet az az �zlet, amihez �n is kellek, de nem k�rdeztem r�, �gy hittem nem tan�csos Masont faggatni.

Ahov� ment�nk, el�g lehangol� hely volt, nagy kihalt rakt�rak minden�tt, emberek sehol. J� messzi kellet menn�nk, ki a v�ros sz�l�re, m�r esteledett mire meg�rkezt�nk. Mason ki is tett, az egyik nagy rakt�r el�tt nem sokkal, � meg tov�bb hajtott. A t�volb�l a kik�t� zajait hozta a sz�l, valamint a vas�t�t.

A rakt�rak k�z�tt is s�n fek�st, de felverte a gyom. �vek �ta nem j�rhat erre vonat, r�g�ta nem haszn�lhatj�k ezeket semmire.

Mason a kocsij�t, le parkolta az egyik el�tt, majd a k�t t�rs�val, f�lre l�kt�k a neh�z tol� ajt�t.

A s�t�tben nem tudtam elolvasni a megkopott feliratot, de azt hiszem valami haj�z�si t�rsas�g� lehetett valamikor.

Mason miut�n a k�s�bbiekben vele dolgoztam, az�rt, hogy ok�tson r�szletesen elmes�lte a t�rt�nteket.

Teh�t, v�gig mentek a r�gi, �res kont�nerek k�z�tt, a f�lhom�lyos �p�letben, az �zlet felek valahol h�tul v�rtak r�juk, h�rman voltak �k is.

-L�tom nem egyed�l j�tt Mr.Dixon.

-J�l l�tja.

-Mr.Duvall tal�n nem b�zik bennem? Az�rt h�rm�jukat k�ldte?

-Nem, �n nem b�zom. -felelte Mason fagyosan. A vele szemben �ll� h�rom pasas, vezet�je ekkor ki�ltott egyet:

-Most! -�s a Mason h�ta m�g�tt l�v� kont�nerek takar�s�b�l fegyveresek ugrottak, el� h�rman pusk�kkal, Mason k�t t�rs�t azonnal le l�tt�k, �t mag�t az �szt�ne mentette meg, f�lre ugrott, v�gig g�rd�lt a talajon, be egy kont�ner m�g�, de m�g est�ben el� r�ntotta pisztoly�t, �s mellbe l�tte az egyik ellenfel�t.

A l�v�sek a rakt�rban mennyd�rg�snek hatottak. El� kaptam a pisztolyom, �s ut�nuk mentem a rakt�rba. �reztem, az izzads�g v�gig folyik a h�tamon, de a kezem nyugodt maradt, nem remegett meg, a pisztolyt�l.

Belopakodtam a be j�raton, de m�r v�rtak r�m: k�t f�rfi �llta el az utat, pusk�sok, a t�mad�ink, sejtett�k, hozott m�g valakit Mason, ez�rt j�ttek a rakt�r elej�re, hogy levad�sszanak.

Az egyik pasas h�ttal �llt nekem, a m�sik nagyj�b�l fel�m fordult, pr�b�lt�k k�rbe k�melni a rakt�rt, de s�t�t �s a sok kont�ner miatt nem volt k�nny� dolguk.

�gy k�t m�terre lehettek t�lem, �n egyel�re m�g takar�sban voltam, de biztosra vettem hamarosan felfedeznek.

Bec�loztam a Colttal az arccal fel�m �ll�t �s l�ttem: a mellkas�ra c�loztam, azonnal elter�lt. A m�sik megfordult de ekkor m�r el� ugrottam a rejtekhelyemr�l, mivel t�l k�zel �lltam hozz�, a sz�k hely miatt a pusk�j�val nem sokra ment, le is dobta, hogy pisztolyt r�ntson, de �n gyorsabb voltam szemt�l-szembe k�zelr�l h�romszor l�ttem bele, mint egy rongy csom� �gy roskadt �ssze, l�ttam ism�t l�ttam egy ember szem�t akit �n �ltem meg. Olyan l�tv�ny ez amit nem lehet megmagyar�zni, a szem k�l�n�s f�ny� lesz, amikor az ember felismeri hogy ez �lete utols� pillanata.

Masonre ek�zben n�gy fegyveres vad�szott, a vezet�j�k mikor meghallotta a l�v�seimet g�nyosan kiab�lt:

-Hallja Mr. Dixon? Az utols� embere is halott! Nem akarja f�ladni? Azt hittem kem�nyebb ellenf�l lesz, Mr. Dixon!

Mason vissza sz�lt neki:

-Ha, profi lenn�l, de kis szarh�zi, tudn�d, egy pisztoly l�tt az im�nt �s nem a te embereid pusk�ja sz�lt.- k�zben �n is k�zel�kbe �rtem. Mason egy kont�ner m�g�tt t�rdelt, fegyverrel a kez�ben, n�gy ellenfele, pedig l�v�sre k�szen k�zeledett fel�.

Az agyamon v�gig futott a gondolat, n�gy ellenf�l, nyolc goly�m volt, ki l�ttem n�gyet, biztosan n�gyet? �h, v�g�l �gyis minden a szerencs�n m�lik! H�tba t�madtam �ket, ki l�ttem k�t goly�t az els� pusk�s gerinc�be, azt�n a t�bbire c�loztam de mell� l�ttem, ett�l f�ggetlen�l j� eredm�nyt �rtem el, ilyen s�t�tben.

A marad�k h�rom fegyveres r�m fogta a pusk�j�t, �n oldalra vetettem magam �s vill�mgyorsan neki l�ttam t�rat cser�lni, a v�r d�b�rg�tt a f�lemben, csak a t�r cser�re koncentr�ltam, nem is halottam a l�v�seket, Mason amint a fegyveresek velem t�r�dtek, el� ugrott, �s lel�tte �ket, mind a h�rmat. Olyan gyorsan l�tt, hogy a h�rom l�v�s szinte egynek hangzott.

-J�l vagy? Vincent?

-Igen, j�l vagyok.

-Majdnem elsz�rtad, kock�zatos, vakmer� �s �r�lt �tlet volt lerohanni �ket. Ezt jegyezd meg.

-Igen, �s most?

-Szedd, �ssze a fegyvereiket, irataikat, a p�nzt nyugodtan v�gd zsebre, az a temet�si k�lts�g.- minden k�l�n�sebb zavar n�lk�l kutattam �t a hull�kat, nem zavart hogy ez elvileg hullarabl�s, de ha valaki meghalt annak m�r nem mindegy? Viszont most m�r nem b�rtam ki �s megk�rdeztem, m�gis mi volt ez az eg�sz?

-Tudtam, hogy csapda, ha erre vagy k�v�ncsi, ide csaltak, hogy csemp�szek �s tudn�nak ezt-azt hozni, de r�m utaztak.

-R�gi ellens�gek?

-Vagy r�gi bar�tok, m�r nem vagyok biztos benne, hogy bar�t vagy ellens�g volt aki r�m k�ldte �ket.

-�s, mi lesz vele?

-A megb�z�val? Meg�l�m, �s k�sz, el�fordul, hogy v�llvetve harcolsz valakivel, de p�r �v m�lva meg, meg kell �ln�d.

-Na �s �k?- mutattam Mason k�t t�rs�ra

- �gy�t�ltel�kek. De mindegy, �n akartam ezt a p�r h�ly�t csapd�ba csalni, mellesleg, tudni akartam haszn�lhat� vagy-e.

-�s?

-�gy l�tom igen, �gyes vagy Vincent, akkor akarsz velem dolgozni?

-Persze, term�szetesen!

-Akkor, hord egym�sra a hull�kat, azt�n hozd be a kocsib�l azt a k�t kanna benzint, �s gy�jtsd fel �ket. Becipeltem a benzines kann�kat �s alaposan lelocsoltam a holtesetek, m�r �pp meg is gy�jtottam volna �ket, mikor Mason meg fogta a karom.

-Ezt majd �n, a v�gs� munk�t sose b�zd m�sra-el� vett a zseb�b�l egy arany �ngy�jt�t �s felgy�jtotta a hull�kat.

Igyekezn�nk kellet, mert a t�z gyorsan tovaterjedt, meg h�t b�r kihalt volt a k�rny�k, az�rt egy id� ut�n csak megj�nnek a t�zolt�k meg a zsaruk.

Mason ezut�n azt mondta, vigyem haza, el is vittem de m�g miel�tt ki sz�llt volna a kocsij�b�l v�gig m�rt.

-Kell csin�ltatnod, �j ruh�kat. A megjelen�sed legyen mindig eleg�ns. De a boltban kaphat� �lt�ny�k nem j�k, van egy k�l�n szab�m, holnap elviszel hozz�. Olyan ruh�t k�sz�t, aminek a zak�ja sz�rnyait �gy varja meg, hogy k�nnyed�n f�lre libbenjen ha pisztolyt kell r�ntani, nehez�ket, f�m lapot varr a zak�ba �s szab�sa is m�s, mint az �tlag ruh�knak. Azt�n felfegyverkezel, �s elmondom mik�nt hogyan gyakorolj. -Mason szerintem m�g soha nem besz�lt annyit velem ,mint ezen az est�n.

Nagyon boldog voltam, v�gre lehetek valaki, Mason Dixon egyik embere, ez nagy el�re l�p�s! Most m�r nem ver�leg�ny, vagy csemp�sz�rus, hanem igazi b�rgyilkos lehetek! Igaz �n sohasem gondoltam magamra �gy mint b�rgyilkosra, ink�bb mint egy katon�ra, ezt is Mason Dixon nevelte bel�m.

M�snap, �gy v�rtam r� mint egy kisgyerek az aj�nd�kra. Amikor reggel z�rgettek az ajt�mon, azt hittem Mason j�tt ,meg ,de ap�m volt az, j�tt gratul�lni.

-Halottam, hogy Mason Dixonnak fogsz dolgozni.

-Igen, �gy van, k�rsz reggelit? -mert hogy �n �pp ettem.

-Nem, m�r reggeliztem. Csak az�rt j�ttem, hogy gratul�ljak, meg hogy elmondjam vigy�zz magadra.

-Mindig vigy�zok nem?

-De. Tudod, te m�r most magasabbra jutott�l mint �n, megszerzed mindazt amire v�gyt�l, m�r gyerek korod �ta, p�nzt �s hatalmat. Az er�szak, az meg soha sem rettentett vissza. De, tudod, akik ilyen k�r�kben forognak, azok sohasem halnak meg otthon, �regess�gben. Mindig lesz aki majd lel�vi �ket.

-Engem, nem fognak elkapni. Ha meg m�gis...de �gy is minden a szerencs�n m�lik, nem igaz ?

-De fiam, igaz-�s v�llon veregetett -h�t sok szerencs�t, �s ne feledkezz meg �reg ap�dr�l!- mondta tr�f�san.

Ap�m alig ment el, �rkezett Mason.

-Induljunk- mondta kurt�n. Kocsival a v�ros t�l fel�re egy eleg�ns szab�szatba vitt. Amint bel�pt�nk, a szab� m�r tudta mir�l lehet sz�, mert ki rakta a z�rva t�bl�t minket meg egy h�ts� szob�ba vezetett. M�retet vett r�lam, azt�n felpr�b�ltatott velem, vagy k�t tucatnyi �lt�nyt.

-Na, ez most tal�n megfelel, ha gondolja m�g k�sz�tek p�r hasonl�t.

-Igen, tizenk�t darabot, �s k�sz�nj�k-felelt helyettem Mason �s egy kisebb p�nz k�teget adott a szab�nak, azt�n fel�m fordult:

-Na pr�b�ld ki, r�nts fegyvert! - igaza volt az egyedi szab�s� ruh�val kapcsolatban: sokkal k�nnyebben siker�lt el�kapnom a pisztolyom. Meg�lltam egy ember nagys�g� t�k�r el�tt, �s p�zoltam a pisztollyal a kezemben. A szab�nak szeme sem rebbent, sok ilyet l�thatott m�r.

Mason intett, �s ment�nk tov�bb. Sok�ig aut�ztunk, eg�szen ki a v�rosb�l. M�r d�lut�n lett, mire egy kiss� elhagyatott, de j�l rendben tartott farmra �rt�nk, amint a takaros fah�z �llt.

-Ez a mened�k.

-Mi az a mened�k, Mason?

-Olyan hely, amir�l nem tud senki, olyan hely ahol fegyvereket tartasz, ahov� vissza vonulhatsz.

-Akkor ez titkos dolog?

-Az, senki sem tudhat r�la, tudod ne b�zz senkiben! Legyen neked is egy mened�ked, de senkinek se besz�lj r�la!

-Akkor, hogy lehet hogy megmutattad ezt most nekem? -Mason nem felelt de �n m�r sejtettem a v�laszt:

-Van egy m�sik is igaz? T�bb mened�ked van!- nem v�laszolt, csak alaposan v�gigm�rt sz�r�s szemeivel, azt hiszem el�gedett volt hogy r� j�ttem.

Bel�pt�nk a h�zba, s�t�t volt az ablakok zsalui mind z�rva voltak, ezenfel�l tele voltak a helys�gek b�bukkal, c�lt�bl�kkal, a falak meg goly� �t�tte nyomokkal.

Mason a pince fel� vette az ir�nyt, itt m�g s�t�tebb volt, meg gy�jtott egy olaj l�mp�t, �s odalent eg�sz kis arzen�l t�rult a szeme el�.

Mindenf�le pisztoly, �s puska, polcokon, t�rol�kon sz�pen elrendezve, h�tul meg fenyeget�en egy Gatling-rendszer� g�pfegyver �llt h�roml�b� �llv�ny�n. M�s�tt l�d�kban robban�szerek, gr�n�tok, hevertek.

-Ez a fegyver mennyis�g, egy h�bor�ra is el�g.

-Mivel, mi is h�bor�zunk, arra kell k�sz�lni. Mert ez h�bor� Vincent, �s �n vagyok Mr.Duvall els� katon�ja. Egy j� katona pedig mindent megtesz a felettes��rt.

-Mindet?

-Igen, mindent, ha kell �let�t adja �rte, ha kell b�rmit f�l�ldoz, �s soha sem �rulhatja el.

-Mason, akkor mi van, ha a parancsnok �rulja el a katon�t?

-�j parancsnokot keres a r�git meg meg�li. Ennyire egyszer�.

-M�rmint �lni? -pr�b�ltam sz�nd�kosan f�lre �rteni.

-Az a legegyszer�bb Vincent. Na szedel�zk�dj, gyakorolunk.

A d�lut�nt gyakorl�ssal t�lt�ttem , l�n�m kellet mindenf�le fegyverrel, gyakorolni a gyorsas�got, �s a pontoss�got, legal�bb tucatnyiszor kellet v�gig mennem a h�zban berendezett akad�lyp�ly�n mik�zben a b�bukra l�ttem. V�g�l pedig meg kellet tanulnom a fegyvertiszt�t�s alapjait, meg hogy mik�n lehet gyorsan sz�t-�s �ssze szerelni a fegyvereket.

S�t�tedett mire v�gezt�nk, azt�n Mason ki mondta a var�zssz�t:

-El�g, �gyes vagy Vincent!

Nagyon elf�radtam, de boldog el�gedetts�g t�lt�tt el, j� vagyok, �s ezt Mason is tudja. Lesz h�t bel�lem valaki, 23 �vesen igazi nagymen� lehetek! A velem egykor�ak ha csak nem sz�letek gazdagnak, azok nem is �lmodhatnak arr�l amit �n el�rtem.

Az , hogy gyilkolnom kellet, na �s, ez is csak egy munka, meg el�bb-ut�bb �gy is meg hal mindenki. Azon ha valaki hentes senki sem sz�rny�lk�dik, pedig mi a k�l�nbs�g egy ember �s egy �llat tork�nak �tv�g�sa k�z�tt?

De, tudom ha majd olvass�k ezt, meg fognak botr�nkozni rajtam, �p ez�rt mes�lem ezt el, att�l f�ggetlen�l, hogy Mason Dixon az volt ami, voltak rendes polg�ri ismer�sei �s bar�tai is.

S�t, j� bar�tja volt egy magas rang� tiszt, nem akarom a nev�t megmondani, mert ezzel biztos bes�rozn�m a h�rnev�t, el�g annyit r�la Mason szerint a legkem�nyebb ,legr�men�sebb f�tiszt akit csak ismer, �s cifr�bban k�romkodik mint b�rmelyik mocskos sz�j� gengszter.

Sz�val, att�l m�g , hogy mi a t�rv�ny m�sik oldal�n �lt�nk, nem felt�tlen�l csak onnan voltak ismer�seink, de tapasztalatom szerint, ha egy gengsztert elkapnak akkor a t�rv�nytisztel� bar�tai megpr�b�lj�k gyorsan elfelejteni, mintha ha lepr�s lenne. Mi azonban kitartunk a m�sik mellet, ha el�rul, l�dd le, egy�bk�nt a v�gs�kig v�dd meg, ez a mi t�rv�ny�nk.

Az hogy mi�rt �n, �s mik�nt lettem Mason Dixon helyettese, t�rsa okozott p�r �lmatlan �jszak�t. Az a m�sik k�t fick�, �k is a csal�dnak dolgoztak, m�gis meghaltak, r�ad�sul Mason �gy s�t�lt be egy csapd�ba, hogy tudott r�la. Egy�bk�nt is, �gy �lni ,hogy �lland�an att�l kell tartanom ,hogy valaki csapd�ba csal �s lel�? Meg, majd nekem is fel kell �ldoznom m�sokat?

Azt�n eszembe jutott, az a tekintet amivel az emberek Masonra n�ztek.

Az, hogy hatalmam legyen, t�bbet nyomot a latban, v�g�l elm�ltak az �lmatlan �jszak�im. Az�ta mindig nyugodtam alszok, igaz �beren, b�rmire k�szen, de nyugodtan. V�g�l �gyis minden a szerencs�n m�lik nem?

Els� k�zj�t�k

1937, febru�r 21. New York , �llami b�rt�n.

Vincent Donnelly amikor ide �rt a t�rt�netben, elhallgatott, �s a riporterre n�zett.

-Nos, nem folytatja?

-De csak, kicsit pihenek, �t kell gondolnom mir�l mes�ljek most.

-Vincent, h�rom napja j�rok be ide, de lenne p�r k�rd�sem.

-Mondja, hisz az eg�sz �letem elmes�lem �gyis.

-Fel sem tudom fogni, ne s�rt�dj�n meg, de mi�rt nem akart norm�lis �letet �lni?

-Mi a norm�lis? P�r doll�r�rt dolgozni, azt�n lassan �hen halni? �regen betegen v�gezni? Az norm�lis?

-Nem erre gondoltam, de csal�d, gyerekek, soha nem szerette volna hogy gyereke sz�lessen?

-Az igazat megvallva szeretem �n a kis k�lyk�ket, de hogy saj�t legyen, �h! Mi lesz akkor ha meg l�nek, vagy meghalok? Ki neveli fel? Ez felel�s�ggel j�r. �n csak saj�t magam�rt v�llaltam a felel�ss�get �s ez �gy volt j�.- most a riporter hallgatott el. Erre nem tudott mit mondani. Er�sen zavarba j�tt, a csendet v�g�l Vincent t�rte meg:

-Na �s, mag�nak vannak gyerekei?

-Igen, egy fiam k�t �ves.

-Az j�, gondoljon bele, ha majd feln� milyen �letet akar neki? -a riporter nem v�laszolt, ink�bb feltett egy m�sik k�rd�st:

-Ink�bb arr�l besz�ljen mik�nt lehet hogy m�r gyerekk�nt is b�n�z� akart lenni, s�t az is lett.

-Nem figyelt arra amit mondtam? K�l�nleges lehettem, persze minden gyerek �br�ndozik valamir�l de �n el is �rtem, ideje kor�n feln�ttnek tartottak, sz�val m�s gyerekek meg irigyeltek, gondoljon bele, milyen j� lett volna ha fiatalom mindenki mag�t irigyli! Vagy k�pzelje el, hogy alig p�r �v alatt vezet� �js�g�r� lett volna, nem pedig egy kis senki, akinek m�g azt sem engedik meg, hogy hirdet�st megsz�vegezzen a Times-ba! Nem lett volna j� ha �gy alakul, ahelyett hogy kem�nyen k�zd, az�rt hogy legyen valaki?

-Tal�n, ez a riport is, tal�n ut�na leismernek.

-Akkor ez�rt v�llalta, maga azzal �ri el amit akar, hogy velem k�sz�t riportot. �n azzal �rtem el c�ljaimat, hogy embereket l�ttem le! -Vincent hangja indulatosan csattant. A riporter zavartan nyelt egyet:

-Sz�val, akkor ott tartottunk, hogy k�l�nleges helyzetbe ker�lt, hogy a csal�d tagja lett, �s nagyszer� karriert futott be.

-Igen, de az�rt nem voltam mindig szerencs�s, el fordult, hogy egy alkalommal, hogy majdnem kegyvesztett lettem. Hib�ztam, de tanultam bel�le. Ett�l eltekintve, t�nyleg sz�rnyaltam, szerencs�m volt mindenben, hossz� id�n kereszt�l.